Un vaisseau Soyouz habité a atteint la Station Spatiale Internationale (ISS) le 3 octobre avec l’équipage de l’Expédition 12, Bill McArthur (Etats-Unis) et Valery Tokarev (Russie), ainsi que l’américain Greg Olsen. L’Expédition 12 remplace le binôme John Phillips (Etats-Unis) et Sergei Krikalev (Russie) à bord de l’ISS depuis six mois. McArthur assurera la responsabilité de commandant de bord de la Station et Tokarev d’ingénieur de vol pour les six prochains mois. Mise à part la maintenance de l’ISS qui occupera la majeure partie de leur mission, l’équipage poursuivra les différentes expériences scientifiques en microgravité et les activités d’observation de la Terre. Au moins deux sorties dans l’Espace sont également prévues. La première permettra d’installer un nouvel ensemble de caméras et de récupérer un test de suivi du bombardement météoritique. Greg Olsen, entrepreneur réputé aux Etats-Unis, effectue une visite d’une semaine à bord de l’ISS pour le prix de 20 millions de dollars. Il retournera sur Terre la semaine prochaine avec John Phillips et Sergei Krikalev. Ce dernier détient désormais le record de durée passée dans l’espace -plus de 800 jours- : il a volé à bord de la Station Mir, de la Navette et à deux reprises à bord de l’ISS sur des missions de longue durée.
Le retour de l’astronaute américain Bill McArthur, attendu en mars 2006, fait encore l’objet de discussions. Il aura probablement lieu à bord d’un vaisseau Soyouz, un vol de la Navette spatiale américaine à cette date restant peu probable.

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– Florida Today, 03/10/2005
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ADIT : 29904

Rédacteur :

Clémence Le Fèvre, [email protected]