Le laboratoire Sandia basé à Albuquerque, Nouveau Mexique, mène depuis deux ans une campagne visant à tester la résistance thermique de matériaux pour de futures missions d’exploration planétaire. Dépendant du Department of Energy, le laboratoire dispose d’une installation capable de reproduire des flux de 150 Watts par centimètre carré, soit environ 1500 fois le flux solaire reçu sur Terre. Ces tests sont effectués pour le compte du centre Marshall de la NASA, qui dirige une activité de recherche sur la rentrée atmosphérique hypersonique. Une des applications possibles serait une nouvelle mission vers Titan, le plus grand satellite de Saturne et dont l’atmosphère radiatif se caractérise par un flux radiatif intense et un taux élevé en azote. Les tests se poursuivront en 2006 avec des panneaux d’environ 40 centimètres de côté et constitués de matériaux ablatifs (s’érodant au cours de la rentrée).

Source :

– ScienceDaily – 08/11/2005, https://www.sciencedaily.com/releases/2005/11/051108083116.htm
– https://www.sandia.gov/Renewable_Energy/solarthermal/nsttf.html

Rédacteur :

Jean-Jacques Tortora, [email protected]
Noëlle Miliard, [email protected]
Clémence Le Fèvre, [email protected]