L’administration Biden précise son agenda scientifique dans sa requête budgétaire pour 2023
La requête budgétaire du président pour l’année fiscale 2023, publiée quelques jours à peine après le vote tardif au Congrès du budget 2022, propose une augmentation générale pour toutes les agences fédérales de la recherche et développement (R&D), et en particulier en direction des thèmes prioritaires de l’administration : adaptation au changement climatique, santé, énergies propres et technologies. Avec les élections de mi-mandat (midterms) en novembre prochain qui verront l’intégralité de la Chambre des représentants et une partie du Sénat renouvelées, et le risque pour l’administration démocrate de voir le Congrès passer aux mains des républicains, l’avenir du budget 2023 demeure très incertain et pourrait bien être entièrement revu par un Congrès à majorité rouge à l’automne.
Changement climatique, politiques agricoles et sécurité alimentaire : une conversation entre chercheurs et politiques organisée par l’Institut Américain des Entreprises
Le 12 avril dernier s’est tenu, en format hybride pour la première fois depuis le début de la pandémie, une série de discussions autour des thèmes du changement climatique et des systèmes alimentaires. L’organisateur, l’Institut Américain des Entreprises, un think tank de recherche washingtonien fondé en 1943 et proche du gouvernement (historiquement conservateur mais officiellement indépendant), a proposé une lecture économique de ces sujets centraux, avec deux panels à l’interface science-politique, s’efforçant de faire émerger des pistes d’action politique au niveau national. L’AEI témoigne ainsi d’une nouvelle ligne directrice faisant du changement climatique un thème central en économie et pour le développement et l’adaptation de l’agriculture. L’Institut avait notamment été accusé de promouvoir les intérêts industriels des entreprises siégeant à son conseil et finançant ses activités, comme ExxonMobil, une multinationale du secteur des énergies fossiles.
La pression s’accentue pour que les États-Unis accélèrent sur l’exploration et l’exploitation des fonds marins
« Les sources d’approvisionnement nouvelles et abondantes, telles que les nodules polymétalliques, offrent une voie vers la sécurité d’approvisionnement en minerais pour les États-Unis » a écrit la sénatrice Lisa Murkowski dans une lettre adressée à la secrétaire à l’énergie Jennifer Granholm.
Une nouvelle direction à la NSF pour renforcer la recherche translationnelle
La NSF a acté la création d’une nouvelle direction transversale destinée à renforcer les capacités de l’agence pour porter des programmes d’innovation et assurer la transition des projets de recherche fondamentale vers des applications concrètes. Cette réforme doit permettre à la NSF de se départir de son image d’agence dédiée uniquement à la recherche fondamentale. Ces ambitions devront toutefois s’accommoder d’un budget bien éloigné des prévisions initiales.
NIST AI Risk Management Framework – Vers un standard de confiance de l’intelligence artificielle
Après publication d’un premier document de réflexion en juin dernier, le National Institute of Standards and Technology (NIST) a publié en mars 2022 une première ébauche de définition des risques et biais de l’intelligence artificielle (IA), afin d’en établir des normes de cadrage et de mitigation.
Vote des budgets fédéraux : des montants en deçà des attentes pour les agences de R&D
Début mars, le Congrès a finalement voté après cinq mois de retard et d’importants amendements le budget fédéral pour l’année fiscale 2022. Si les agences fédérales voient globalement leurs budgets augmenter, ceux-ci restent en deçà de la requête initiale du président Biden. Avec un total de 1 500 milliards de dollars, les agences scientifiques et de recherche des secteurs hors-défense font les frais d’un arbitrage favorable aux agences de défense et se voient attribuer des budgets alloués bien inférieurs à la proposition présidentielle initiale, qui ne suffisent pas à compenser le taux de l’inflation. La partie démocrate du Congrès s’est néanmoins réjouie du passage de cette loi, qui vient combler l’absence d’investissements ambitieux dans les secteurs clés négligés par la précédente administration : éducation, santé, environnement, sciences et recherche.
Quelle représentation pour les femmes en sciences ? Perspectives comparées transatlantiques
La Mission pour la Science et la Technologie donne à lire une perspective comparée à la croisée des humanités, ou SHS (sciences humaines et sociales) et des sciences dites “dures” ou les STIM (technologie, ingénierie, mathématiques). Partant du constat d’une inégalité renseignée par les chiffres, cet article propose d’étudier l’accessibilité des STIM et, dans une moindre mesure, des sciences humaines et sociales, dans le domaine de la recherche, pour les femmes en France et aux Etats-Unis. S’il s’attarde sur quelques pistes de réflexion autour des facteurs systémiques et des conséquences de cette sous-représentation, il dresse avant tout un bilan genré des fonds bilatéraux de recherche existants, et revient sur les politiques mises en œuvre au niveau d’organismes de recherche français (INRAE, CNRS) et d’universités américaines. Les tendances enseignées par les chiffres issus des Fonds bilatéraux gérés par l’Ambassade de France aux Etats-Unis sont également étudiées.
Edition 2022 du forum de l’USDA sur les perspectives agricoles, placé sous le signe d’une productivité durable
Le Forum sur les perspectives agricoles, organisé annuellement par le Département Agricole du gouvernement fédéral (USDA, United States Department of Agriculture), a eu lieu les 24 et 25 février, pour la deuxième fois sous format virtuel. L’évènement s’inscrit dans une logique de promotion du secteur agricole national, avec des opportunités de financement développées par le gouvernement, et des trajectoires sectorielles. Cette année , il vise particulièrement à souligner les priorités gouvernementales en matière de productivité et de durabilité.
Introduction d’un projet de régulation des algorithmes d’IA à l’échelle fédérale
Un projet de loi chargeant la Federal Trade Commission de réguler les entités sous sa responsabilité a été introduit au Sénat américain et la Chambre des représentants au début du mois de février. Il concerne les entités qui déploient ou utilisent des logiciels de “décision augmentées”, y compris ceux intégrant des algorithmes d’Intelligence Artificielle. Cet Algorithmic Accountability Act s’inscrit dans une tendance de plus en plus nette du gouvernement fédéral américain à converger vers un modèle de régulation en matière de gestion de l’intelligence artificielle et de données ayant des caractéristiques communes avec l’Union Européenne.
Le système de R&D des États-Unis confronté à de nouveaux équilibres internationaux et appelé à revoir ses politiques d’accès aux métiers de la science
Dans la nouvelle édition de son rapport biennal sur l’état de la recherche et développement (R&D) aux Etats-Unis, la Fondation nationale pour la science (NSF) replace la position toujours dominante des Etats-Unis dans un contexte mondial toujours plus concurrentiel où la Chine réduit chaque année l’écart. Bien que les Etats-Unis demeurent les plus gros contributeurs financiers à la recherche scientifique mondiale, la NSF alerte sur la montée en puissance des pays d’Asie de l’Est et du Sud-Est que les Etats-Unis ne seraient plus en mesure de garder à distance dans la dynamique actuelle. La Chine a déjà dépassé les Etats-Unis en nombre de publications scientifiques. Le rapport pointe également l’inégalité persistante de l’accès aux métiers de la science dans le paysage national, où les minorités ethniques sont encore sous-représentées. La Maison-Blanche devrait prochainement proposer un plan d’action en ce sens.
La stratégie de la Maison Blanche pour la formation en sciences de l’information quantique
Prenant acte de son effort de recherche croissant en informatique quantique, le National Science & Technology Council (NSTC) a publié en février 2022 un nouveau plan national de développement de la formation visant à lui permettre, à court et long termes, de répondre à la demande cruciale de talents aux Etats-Unis.
Michael E. Hochberg, directeur de recherche au CNRS, reçoit la prestigieuse distinction AAAS Fellows
Le directeur de recherche au CNRS Michael E. Hochberg figure parmi la nouvelle promotion des AAAS Fellows de la prestigieuse association américaine.
National Security Memorandum : La conformité des systèmes d’information sensibles de l’administration américaine à la cryptographie post-quantique
Dans un mémorandum signé par le Président des Etats-Unis le 22 janvier 2022, la Maison Blanche demande à la National Security Agency (NSA) de coordonner la mise à niveau de la sécurité des systèmes d’information dits de sécurité nationale (NSS – National Security Systems) à de nouveaux standards. Parmi les mesures à prendre à cette fin, la cryptographie post-quantique devra entrer dans les protocoles de cybersécurité des agences fédérales de défense et de renseignement.
Portraits et interviews de scientifiques
Pour refléter la diversité de la recherche aux États-Unis et comprendre les inégalités des minorités en science perçues et vécues par des personnes concernées et qui proposent à leur tour des solutions pour établir une équité en science, le SST de Houston a établi plusieurs portraits de personnes, de spécialités de recherche et d’origines diverses et qui peuvent servir de modèle.
La Maison-Blanche en ordre de marche pour préserver la recherche contre les ingérences étrangères et protéger la parole scientifique dans la sphère politique
Alors que le projet de loi USICA (U.S. Innovation and Competition Act) visant à renforcer le système de recherche américain contre la menace chinoise stagne à la Chambre des représentants depuis son vote bipartisan au Sénat en juin dernier, la Maison-Blanche vient de publier une série de mesures s’inscrivant dans la même stratégie. Ces nouvelles directives en direction des agences fédérales viennent renforcer l’arsenal déjà déployé par le gouvernement fédéral pour se protéger des ingérences étrangères et préserver la parole scientifique dans la sphère politique tout en réaffirmant l’hégémonie américaine dans le paysage de la recherche scientifique mondiale.
Le Genopole d’Evry (France) et ses partenaires lancent le 1er appel international à bourse postdoctorale ApogeeBio.
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Les priorités du nouveau plan pluriannuel pour la recherche arctique : servir les communautés, surveiller les indicateurs du changement climatique et réaffirmer la présence américaine dans la région
La Maison Blanche a publié le 15 décembre dernier le plan 2022-2026 pour la recherche arctique, rédigé par l’Interagency Arctic Research Policy Committee (IARPC), également chargé de sa mise en œuvre. Ce plan détaille la feuille de route de l’administration américaine et dévoile les contours d’une stratégie de recherche mise au service des communautés autochtones, de la compréhension des écosystèmes arctiques et de la réaffirmation de la présence américaine en Arctique.
Réunion à Washington D.C. du sixième comité mixte franco-américain pour la science et la technologie
Les 6 et 7 décembre s’est tenu à Washington la sixième réunion du comité mixte franco-américain pour la coopération scientifique et technologique, en présence d’une délégation française représentant le ministère de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Innovation, le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères et certains des principaux organismes de recherche français. De concert avec leurs homologues américains, les participants français ont rappelé le dynamisme de la coopération scientifique et ont identifié des pistes de collaboration future entre la France et les Etats-Unis, inscrites dans une déclaration commune publiée à l’issue de la session.
Rebecca M. Blank deviendra la 17ème Présidente de l’Université Northwestern
Rebecca M. Blank, actuelle Chancelière de l’Université du Wisconsin à Madison et économiste renommée, a été récemment nommée prochaine Présidente de l’Université Northwestern par son Conseil d’administration. Elle deviendra la 17ème Présidente et son mandat sera effectif à l’été 2022.
Le 8ème président de Rice University vient d’être annoncé
Fondée en 1912, aujourd’hui constituée de huit écoles (« Schools ») et formant 8000 étudiants, Rice university est une université privée à but non lucratif (« Private not-for-profit ») très active en recherche. La nomination de Reginald DesRoches indique un nouveau cap pour les années à venir.
Lancement officiel de la Mission pour l’Innovation Agricole pour le Climat, AIM for Climate, à la COP26
L’Initiative internationale AIM for Climate, ou Agricultural Innovation Mission for Climate, six mois après les premières annonces, a été officiellement lancée par le gouvernement américain à l’occasion du Sommet des Nations Unies sur le Climat ce 2 novembre 2021. Par cela, son site a été rendu public, ce qui permet d’étudier les projets mettant en oeuvre les axes d’action clés de l’initiative. A date, déjà 4 milliards USD ont été mobilisés pour soutenir ses différentes activités.
Le gouvernement américain veut interdire l’exploitation de mines de cuivre près d’une zone sauvage et sensible du Minnesota
L’administration Biden a fait un pas important vers l’interdiction de l’exploitation du cuivre en bordure de la zone naturelle sauvage de Boundary Waters Canoe Area
Les ambitions de l’ARPA-H, le projet d’agence fédérale pour la recherche biomédicale, face aux réserves du Congrès
Les ambitions de Joe Biden pour la création d’une DARPA de la santé, l’ARPA-H, se heurtent depuis plusieurs semaines à la rigidité du processus législatif au Congrès. Alors que le président avait appelé à financer cette agence à hauteur de 6,5 milliards de dollars sur trois ans, la Chambre des représentants a décidé d’en accorder moins de la moitié, et d’extraire la création de l’agence du projet de loi phare dans lequel elle s’inscrivait, le Build Back Better Act, un programme à 3 500 milliards de dollars visant à renforcer les capacités de l’Etat dans la protection sociale et la lutte contre le changement climatique. Ralentie dans ses ambitions et diminuée dans ses moyens, l’ARPA-H devrait néanmoins voir le jour dans un format qui reste à définir.
National Strategic Computing Reserve – Le calcul intensif au service de la gestion de crise
Le National Science and Technology Council (NSTC) a présenté dans son rapport « National Strategic Computing Reserve : a Blueprint » d’Octobre 2021 une épure de stratégie HPC collaborative permettant de mobiliser des parties prenantes publiques et privées en cas d’état d’urgence. Arrêt sur image et perspectives d’ouverture.
Recherche agricole et innovation : agriculteurs et représentants s’alignent pour faire face au Congrès et peser sur les plans politique et environnemental
Les négociations autour de la loi Build Back Better se poursuivent et et doivent aboutir avant fin octobre. L’opposition des deux candidats Démocrates conservateurs Joe Manchin et Kristen Sinema aux montants prévus amène le Président à revoir à la baisse son ambitieux plan de relance, y compris pour les volets liés au changement climatique et à l’intégration directe des agriculteurs dans les programmes de conservation et de séquestration carbone. Cette réduction s’effectuerait aux dépens de la qualité de l’eau, la santé des sols, la réduction du changement climatique et la productivité agricole. Dans ce contexte incertain, des groupes politiques comme citoyens se mobilisent afin de réclamer le maintien de dispositions qu’ils estiment cruciales.
