La NASA a formellement annoncé l’annulation de la mission scientifique Dawn dédiée à l’exploration de Ceres et Vesta, deux des plus gros astéroïdes du système solaire situées entre Mars et Jupiter. Les opérations de préparation étaient suspendues depuis cinq mois, la mission faisant l’objet d’une revue par la NASA en raison de difficultés techniques. En 2005, un surcoût de 40 millions de dollars avait été annoncé pour un budget total estimé initialement à 371 millions. La NASA a annulé ou retardé d’autres missions scientifiques afin de financer le développement de sa nouvelle architecture de systèmes pour l’exploration spatiale. La mission Dawn était placée sous la responsabilité du Jet Propulsion Laboratory et la sonde, développée par Orbital Sciences, devait initialement être lancée en juin 2006. Aucune mission d’exploration n’a encore été lancée vers ses deux astéroïdes.

Source :

AP – 02/03/06

Rédacteur :

Jean-Jacques Tortora, [email protected]; Noëlle Miliard, [email protected]; Clémence LeFevre, [email protected]