Les deux satellites jumeaux STEREO (Solar Terrestrial Relations Observatory), destinés à effectuer des images stéréoscopiques des éjections de masses coronaires du soleil, vont être acheminés vers le Centre Spatial Kennedy entre le 28 avril et début mai. Ils y subiront une batterie de tests finals, avant d’être placés sous la coiffe d’un lanceur Delta 2 pour un lancement autour de la fin du mois de juillet. Ce projet de 478 millions de dollars développé par l’APL, le laboratoire de physique appliquée de la Johns Hopkins University, doit effectuer une mission de deux ans en orbite autour de la Terre. Suivant la course de notre planète, les deux satellites se trouveront à des positions diamétralement opposées autour de celle-ci, afin de pouvoir observer pour la première fois en stéréo les masses coronaires éjectées par le soleil, leurs vitesses et leurs apparitions. Cette vision en trois dimensions pourrait être déterminante dans la compréhension des causes de ces phénomènes endommageant les systèmes électriques et de communications sur Terre et en orbite, et pouvant présenter des risques pour les astronautes.

Source :

Spacenews, 17/04/06

Rédacteur :

Jean-Jacques Tortora, [email protected];
Noëlle Miliard, [email protected];
Clémence LeFevre et Timothée Verwaerde, [email protected]