L’entreprise Lockheed Martin a récemment mené avec succès un test approfondi du premier satellite géosynchrone SBIRS (Space-Based Infrared System). Ce système est destiné à l’alerte avancée, et aura des retombées directes dans les domaines de la "Missile Defense" et du renseignement. Le SCFT (SpaceCraft Functionnal Testing) était destiné à vérifier que les performances escomptées pour ce satellite étaient bien remplies, afin de le déclarer apte pour l’assemblage final. Ce premier test s’est déroulé à des conditions ambiantes de température et de pression et a permis de valider le fonctionnement des systèmes électriques et propulsifs, ainsi que ceux de commande, de traitement des données, de navigation et de pilotage. L’équipe responsable du satellite prépare maintenant ce dernier pour les tests thermiques réalisés sous vide, et destinés à recréer les conditions extrêmes rencontrées en orbite. Lockheed Martin travaille actuellement dans le cadre d’un contrat portant sur la livraison de deux satellites SBIRS pour l’orbite elliptique, et de deux autres (éventuellement trois selon les performances rencontrées) pour l’orbite géosynchrone, ainsi que de systèmes sols pour la gestion des flux de données. Le lancement du premier satellite est prévu pour 2008.
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Jean-Jacques Tortora [email protected] – Timothee Verwaerde [email protected] – Noëlle Miliard [email protected]
