Un nouveau centre pour la découverte de molécules antivirales à Atlanta

juin 10, 2022

Une collaboration entre l’Université Emory et Georgia State University a reçu 52 millions de dollars pour développer les recherches de nouvelles molécules antivirales contre le COVID-19 et d’autres virus.

Un centre pour la recherche de nouvelles molécules antivirales à Atlanta

Une initiative de recherche sur de nouvelles molécules antivirale portée par l’Université Emory et Georgia State University à Atlanta a reçu 52 millions de dollars de financements par la NIAID (National Institute of Allergy and Infectious Diseases). Ce financement permettra la création d’un nouveau centre baptisé le Centre de Développement de Contre-mesures Antivirales (Antiviral Countermeasures Development Center – AC/DC), qui vise a développé de nouveaux médicaments antiviraux contre les virus connus et en préparation des prochaines pandémies.

Ce financement a été attribué par la NIAID, dans le cadre du Programme Antiviral pour les Pandémies (Antiviral Program for Pandemics – APP), et communiqué le 18 mai dernier avec l’annonce des 9 initiatives récompensées, constituant 9 nouveaux centres de découvertes de médicaments antiviraux (AntiViral Drug Discovery Centers – AViDD) contre des pathogènes à potentiel pandémique (Tableau 1). Chaque centre va recevoir entre 52 et 69 millions de dollars sur trois ans pour le développement de programmes de recherches. Représentant un total de 577 millions de dollars, l’objectif est d’accélérer la découverte et la mise sur le marché de nouvelles thérapeutiques en soutenant l’identification de nouvelles molécules d’intérêt.

Etat	Nom du Centre (AViDD)	Instituts et Universités	Montant Reçu (Millions de Dollars)
New York	AI-Driven Structure-Enabled Antiviral Platform (ASAP)	Sloan Kettering Institute of Cancer Research; Drugs for Neglected Diseases Initiative; PostEra, Inc.	68.7
Géorgie	Antiviral Countermeasures Development Center (AC/DC)	Emory University; Georgia State University	52
New York/Californie	Center for Antiviral Medicines & Pandemic Preparedness (CAMPP)	Scripps Research Institute; Calibr; Icahn School of Medicine at Mt.Sinai	67
Californie	Development of Outpatient Antiviral Cocktails against SARS-CoV-2 and other Potential Pandemic RNA Viruses	Stanford University	69
New York/New Jersey	Metropolitan AntiViral Drug Accelerator	Hackensack University Medical Center; The Rockefeller University	65
Minnesota	Midwest AViDD Center	University of Minnesota	66
Californie	CRG Pandemic Response Program	University of California, San Francisco	67,5
Caroline du Nord	Rapidly Emerging Antiviral Drug Development Initiative – AViDD Center (READDI-AC)	The University of North Carolina at Chapel Hill	65
Texas	UTMB-Novartis Alliance for Pandemic Preparedness	The University of Texas Medical Branch; Novartis Institute of Biomedical Research, Inc.	56

Tableau 1. Les projets récompensés dans le cadre du programme d’antiviraux pour la pandémies (APP) de la NIAID.

Une expérience reconnue dans la recherche de nouveaux médicaments

A Atlanta, le centre AC/DC sera dirigé par un duo d’experts habitués à collaborer sur ces thématiques : Georges Painter, Professeur du département de chimie et pharmacologie et directeur exécutif de l’institut pour le développement de médicaments à Emory, et Richard Plemper, Professeur à l’institut des sciences biomédicales et directeur de l’institut de recherche translationnelle d’antiviraux à Georgia State University. Leurs deux équipes ont collaboré récemment sur des recherches permettant d’établir l’efficacité du Molnupiravir dans le traitement du COVID-19, et dans le développement d’un nouvel antiviral contre le virus respiratoire syncytial, aussi efficace in vitro contre le virus de la rougeole, le virus de la rage, le virus Nipah ou le SARS-CoV-2.

Les chercheurs d’Emory ont l’habitude des succès dans la recherche de nouveaux médicament. Depuis 30 ans, les chercheurs et cliniciens d’Emory ont développé des médicaments contre le VIH, la grippe, l’hépatite, la rougeole, les maladies cardiaques ou le cancer. Par exemple, dans les années 1990, les travaux de Dennis Liotta, Raymond Schinazi, et Woo-Baeg Choi ont permis le développement de l’Epivir et de l’Emtriva contre le VIH, et ceux de Pete Lollar ont permis de découvrir un médicament contre l’hémophilie. La découverte de ces thérapies à contribuer à financer la recherche de nouvelles molécules thérapeutiques grâce à la création de l’institut pour le développement de médicaments (Emory Institute for Drug Development – EIDD) et de DRIVE (Drug Innovation Ventures at Emory), facilitant le transfert de connaissances entre la recherche fondamentale, la clinique et les industries pharmaceutiques, et désormais dirigés par Pr. George Painter.

Un contexte scientifique et politique favorable pour la recherche sur les maladies infectieuses

La pandémie de COVID-19 a révélé les forces et les faiblesses des systèmes de recherche et de santé américain sur les maladies infectieuses. Depuis 2020, les efforts se sont multipliés pour financer la réponse face au COVID-19, mais aussi pour préparer les pandémies futures. L’annonce de la création des 9 AViDD par la NIAID s’inscrit dans le cadre du American Rescue Plan proposé en juin 2021 par l’administration Biden et qui prévoyait 3 milliards de dollars pour la stratégie de développement de nouveaux antiviraux, dont 1,2 milliards pour la création de centres collaboratifs de recherche sur des nouveaux médicaments, le reste étant alloué au soutien aux évaluations cliniques des traitements et pour l’aide à la production industrielle de médicaments.

Favorisant le développement de l’écosystème de recherche, d’autres programmes des agences fédérales de recherche et de santé visent aussi à améliorer la préparation aux futures pandémies, par exemple :

le projet PREMISE de la NIAID, qui vise à améliorer le suivi immunologique et sérologique de patients pour identifier les nouveaux virus et faciliter la découverte d’anticorps à potentiels thérapeutiques.
Le nouveau Centre pour les Prévisions et l’Analyse des épidémies (Center for Forecasting and Outbreak Analytics – CFA) de la CDC (Centers for Disease Control and Prevention), dont la création a été annoncée en avril 2022 et qui a contribué à prévoir la propagation et la sévérité du variant Omicron.
La constitution dès 2020 par la NIAID du réseau de Centres pour la Recherche sur les Maladies Infectieuses Emergentes (CREID), dont le centre coordinateur est à l’Université Duke en Caroline du Nord, et qui a annoncé fin mars 2022 la liste des lauréats internationaux de son programme pilote de recherches.
La création de l’ARPA-H (Advanced Research Project Agency for Health), actée en mars 2022 et placée sous le contrôle de la NIH, qui doit favoriser l’émergence de technologies innovantes en santé (voir aussi : ici).