Horizon Europe, le principal programme de financement de l’Union Européenne pour la recherche et l’innovation, couvre la période 2021-2027 avec un budget total de 95.5 milliards d’euros [1]. Au sein de ce programme, le premier pilier, intitulé « Science d’excellence », soutient des projets de recherche fondamentale à travers le Conseil européen de la recherche (European Research Council, ERC) ainsi que le financement des échanges et des bourses pour les chercheurs dans le cadre des actions Marie Skłodowska-Curie [2]. En parallèle, ce pilier appuie également le développement des infrastructures de recherche.
Parmi les instruments de financements proposés par l’ERC (voir “en savoir plus”), la Synergy Grant représente une opportunité unique visant à favoriser la synergie entre chercheurs [3]. Elle soutient des groupes de 2 à 4 chercheurs principaux travaillant ensemble pour résoudre des défis scientifiques particulièrement ambitieux et complexes, nécessitant des compétences, des connaissances et des ressources complémentaires.
Cette subvention se distingue des projets collaboratifs traditionnels par son exigence d’une synergie scientifique fondamentale, dont l’objectif est de promouvoir des avancées significatives aux frontières de la connaissance et à encourager des approches interdisciplinaires innovantes.
Les caractéristiques principales de la Synergy Grant sont :
- Durée du projet : 6 ans
- Financement maximal : 10 millions d’euros (potentiellement 14 millions avec des financements complémentaires)
- Ouvert à tous les domaines de recherche
- Évalué uniquement sur le critère de l’excellence scientifique
- Permet à au moins un des chercheurs principaux d’être basé hors de l’Union européenne
Pour l’édition 2024, l’ERC vient d’annoncer l’attribution de subventions Synergy d’une valeur totale de 571 millions d’euros. Ces fonds bénéficieront à 57 équipes de recherche internationales, impliquant 201 scientifiques (dont 15 sont hébergés en France et participent à 13 des projets) répartis dans 184 universités d’Europe et d’ailleurs [4].
Cette année, le caractère international du programme Synergy ressort particulièrement. En effet, 22 groupes intègrent un chercheur basé hors Europe, avec une majorité pour les États-Unis. Plus précisément, 12 projets impliquent des chercheurs basés aux États-Unis, plaçant ainsi le pays au quatrième rang des nations les plus représentées, derrière l’Allemagne (34 projets), le Royaume-Uni (18) et la France (13). Cette forte présence américaine témoigne de l’ouverture du programme aux talents scientifiques mondiaux et de l’importance des collaborations transatlantiques dans la recherche disruptive.
- Programme Synergy 2024 : projets et chercheurs lauréats côté américain
- Valentina Greco, Yale University – Decoding endothelial cell BEhavioral MOSAICism within single vessels
- Jeremy Gunawardena, Harvard Global Research and Support Services Inc – Learning in single cells through dynamical internal representations
- Nicholas Alexander Kotov, University of Michigan – Handshake Complexes of Chiral Nanoparticles and Proteins
- Mehrdad Jazayeri, Massachusetts Institute of Technology – The geometry of temporal cognitive maps CHRONOLOGY (en collaboration avec Brice Bathellier, Srdjan Ostojic du CNRS et Virginie Van Wassenhove du CEA)
- Vanessa Ruta, Rockefeller University – Comparative Connectomics: Revealing change and conservation in whole brain circuits across evolution
- Timothy Newfield, Georgetown University – A Novel Understanding of Pandemic Disease in Preindustrial Europe (1300-1800): Combining History, Machine Learning and Natural Sciences
- Zvi Bern, The Regents of The University of California – Making Sense of the Unexpected in the Gravitational-Wave Sky
- Matthew Melvin-Koushki, University of South Carolina – Mapping Occult Sciences Across Islamicate Cultures
- Emily Zakem, Carnegie Institution of Washington – Recycling versus loss in the marine nitrogen cycle: controls, feedbacks, and the impact of expanding low oxygen regions
- Linda Smith, Indiana University – The system of shape representations in cognition, development and across languages
- Guillermo Paniagua, Purdue University – DIscovering Flow control in TRANSonic difFUsing paSsagEs
- Abraham Nitzan, University of Pennsylvania – Unraveling the Mysteries of Vibrational Strong Coupling
Les projets retenus couvrent un large éventail de disciplines et s’attaquent à des questions cruciales pour nos sociétés. À titre d’exemple, les sujets de recherches comprennent le développement d’infrastructures en béton éco-efficaces et durables, l’étude du cycle de l’azote dans les océans et son impact sur le climat, ou encore le potentiel des technologies numériques dans le soutien et l’amélioration des pratiques démocratiques.
Un fait marquant de cette édition réside dans la proportion record de chercheuses impliquées dans les projets lauréats. En effet, près de 32% des chercheurs sont des femmes, ce qui représente une augmentation significative par rapport aux années précédentes (18,5% en 2023 et 22% en 2022). De plus, six équipes de recherche sont exclusivement composées de femmes.
Dans ce contexte, Iliana Ivanova, Commissaire européenne à l’innovation, à la recherche, à la culture, à l’éducation et à la jeunesse, a souligné l’importance de ces subventions pour stimuler l’innovation à travers la collaboration internationale. En écho à ces propos, la Professeure Maria Leptin, Présidente de l’ERC, a mis en exergue le caractère global et ouvert de ces subventions, reflétant ainsi l’ambition de repousser les frontières de la connaissance. [5]
En conclusion, cette annonce des subventions ERC Synergy 2024 met en lumière l’importance croissante de la collaboration internationale dans la recherche scientifique, avec les États-Unis occupant un rôle central aux côtés de leurs partenaires européens. Elle témoigne également de l’engagement constant de l’ERC à promouvoir l’excellence scientifique au-delà des frontières géographiques et disciplinaires.
Rédactrice :
Célestine Belloeil, Chargée de mission scientifique au Consulat Général de France à Los Angeles, [email protected]
Références :
[1] Horizon Europe : programme de financement de l’Union Européenne pour la recherche et l’innovation
[3] Synergy Grant, une subvention pour favoriser les collaborations internationales
[4] Projets de recherche retenus pour l’édition 2024 du Synergy Grant
Pour en savoir plus :
