Le diabète est une maladie qui touche aux USA plus de 30 millions de citoyens, dont plus de 7 millions n’ont pas été diagnostiqués (Ramsey, 2016). Selon les chiffres du « Centers for Disease Control and Prevention » le nombre de diabétiques devrait doubler voire tripler d’ici 2050 (Bryant, 2017).
Chaque année, ce sont 1,4 millions de nouveaux cas identifiés, et c’est la cause directe ou indirecte de la mort de près de 300 000 américains. Par ailleurs, les coûts de cette maladie sont de l’ordre de 322 Md$ en santé publique (Canteneur, 2016).
La lutte contre le diabète représente donc un enjeu humain et économique très important aux Etats-Unis. Or, des technologies innovantes utilisant l’Intelligence Artificielle (IA) ont été mises en place pour aider la prévention, le diagnostic, et le traitement des personnes souffrant de diabète.
Il est d’une importance vitale pour une personne souffrant de diabète de connaitre en temps
réel ses taux de glycémie et/ou d’insuline afin de pouvoir les maintenir artificiellement à une certaine
constante grâce à des injections. Le marché des produits correspondant à ce besoin est actuellement
extrêmement concurrentiel, et les solutions proposées comportent différents niveaux de
sophistication. Il s’agit pour certaines de simplement développer un capteur qui relève à volonté la
concentration en insuline et/ou en glycémie, pouvant ensuite donner des conseils aux patients en
temps réel. C’est par exemple le cas de Glooke qui a levé 36 M$ en 2018. Livingohealth a levé en 2016
une série C de 44,5 M$ pour une solution hardware et software de glucomètre. De son côté, DoseDR a
mis au point une application qui suit de façon générale les maladies chroniques, dont bien sûr le
diabète. Sa particularité est d’avoir signé un accord avec Stanford sur le partage des données. Ainsi ces
applications reposent très largement sur les technologies modernes. Un deuxième niveau consiste à
contrôler le niveau d’insuline, c’est-à-dire à injecter en permanence de façon automatique la bonne
quantité. On parle parfois de pancréas artificiel. Medtronic est une entreprise du secteur médical
fondée en 1949 dont cette solution technologique a été approuvée par FDA en 2016, tandis que bigfoot
est une startup qui vient de faire une série C pour sa solution.
L’autre enjeu est la prévention des effets secondaires potentiellement très graves causés par
le diabète, pouvant aller jusqu’à la perte de la vue ou l’amputation d’un membre. Le stratagème de la
startup Peekvision, une entreprise sur le marché, est d’utiliser son smartphone pour photographier la
rétine et détecter d’éventuels signes avant-coureurs de sa détérioration à l’aide de technologies de
reconnaissance d’image, afin de pouvoir réagir suffisamment tôt et éviter la perte de facultés visuelles.
Ce genre d’utilisation des téléphones portables modernes présente deux avantages :
1. Celui de toucher l’ensemble de la planète, du moins ceux ayant un accès à un téléphone, ce
qui permet de démocratiser les diagnostics à l’ensemble des individus.
2. Et par ailleurs de réduire les coûts de traitements médicaux et donc de désengorger le
système médical.
Compte tenu d’un vieillissement prématuré des artères, les diabétiques courent également
un risque cardiovasculaire important. Il faut en effet savoir que le nombre d’amputation non
traumatique aux USA est de 73000, dont 60% pour le diabète. Il est donc nécessaire de mettre en place
un suivi étroit des patients. Siren care a ainsi mis au point une chaussette qui suit la température des
pieds, ce qui contrôle le bon fonctionnement du réseau vasculaire, et permet en cas d’anomalie une
prise en charge précoce. Un autre suivi vasculaire peut se faire par imagerie vasculaire ou
échocardiographie. Ces méthodes reposent aujourd’hui en partie sur de l’IA. Pour acquérir des
données, UCSF echocardiographic laboratory a mis au point un projet de standardisation des
échocardiogrammes et entrepris la collecte de 15000 échocardiogrammes par an. Par ailleurs, pour lutter contre l’obstruction des vaisseaux, les chercheurs développent de nouvelles molécules, en partie
également grâce à des méthodes d’IA.
Enfin, le gouvernement est partie prenante dans cette lutte contre le diabète en finançant à
hauteur du million de dollars différentes organisations à travers les Etats Unis. Pour plus de précisions
à ce sujet, il est intéressant de se référer à l’article suivant : (National Center for Chronic Disease
Prevention and Health Promotion (NCCDPHP), 2018). L’ambition est de concevoir, tester et évaluer
des approches innovantes pour traiter les problèmes de santé nationaux importants du diabète, des
maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
Sources :
Bryant, M. (2017, juin 1). Tech giants and startups alike taking on diabetes. Récupéré sur
healthcaredive : https://www.healthcaredive.com/news/tech-giants-and-startups-aliketaking-on-diabetes/444029/
Canteneur, P. (2016, octobre). L’atelier BNP Paribas. Retrieved from SILICON VALLEY STARTUPS
WORKING ON DIABETES MANAGEMENT TOOLS :
https://atelier.bnpparibas/en/health/article/silicon-valley-startups-working-diabetesmanagement-tools
Diabetes : Ensuring Innovation Reaches Patients. (s.d.). Récupéré sur America’s biopharmaceutical
companies : https://innovation.org/diseases/autoimmune/type1-diabetes/diabetes-ensuringinnovation-reaches-patients
National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion (NCCDPHP). (2018, decembre
17 ). Récupéré sur centers for disease control and prevention :
https://www.cdc.gov/chronicdisease/about/foa/1817/index.htm
Ramsey, L. (2016, novembre 17). 7 innovations that are changing the way we manage diabetes, a
disease that affects 371 million people worldwide. Retrieved from business insider :
https://www.businessinsider.com/top-diabetes-technological-innovations-artificialpancreas-2016-11?op=1#bigfoot-biomedical-is-also-building-an-artificial-pancreas-3
